워킹맘은 회사와 육아를 동시에 버티고 있는 게 현실이다.
아이를 키우면서 일을 병행하다 보면 어느 순간 이런 생각이 들 때가 있다.
"너무 지친다." , "이렇게 사는 게 맞나?" , "어디론가 휙 사라지고 싶다."
회사에서는 일을 하고, 집에 오면 바로 육아가 시작된다.
하루가 끝났다고 느낄 틈도 없이 또 다른 하루가 이어지는 느낌.
이럴 때 많은 워킹맘들이 스스로를 더 몰아붙이게 된다.
"다들 이렇게 사는 거겠지?" , "내가 더 잘해야지..."
하지만 꼭 한 번은 이렇게 생각해봤으면 좋겠다.
이 상태가 정말 당연한 것일까?
워킹맘이 유독 더 쉽게 지치고, 번아웃에 가까워지는 데에는 분명한 이유가 있다.
오늘은 그 이유를 조금 더 현실적으로 나눠보려고 한다.
1. 쉬는 시간 없이 역할이 계속 바뀌는 구조인 워킹맘
워킹맘의 하루를 보면 특징이 하나 있다.
역할이 계속 바뀐다는 것.
아침에는 엄마로 시작해서, 출근하면 직장인이 되고, 퇴근하면 다시 엄마로 돌아온다.
문제는 이 과정 사이에 "쉼"이 거의 없다는 점이다.
출근은 또 다른 시작이고, 퇴근은 끝이 아니라 두 번째 시작이다.
회사에서는 일에 집중하고, 집에서는 아이에게 집중해야 한다.
이렇게 서로 다른 역할을 계속해서 오가다 보면 생각보다 많은 에너지가 소모된다.
특히 중요한 건 마음이 완전히 내려오는 시간이 없다는 것이다.
회사에서 받은 스트레스가 완전히 정리되기도 전에 육아가 시작되고, 육아로 지친 상태에서 다음 날 다시 일을 해야 한다.
이렇게 되면 몸도 마음도 계속 "켜진 상태"로 유지된다.
그리고 이 상태가 반복되면 점점 회복할 틈이 사라지게 된다.
그래서 워킹맘은 "계속 끊임없이 바쁘고, 가면 갈수록 왜 이렇게 더 힘들지?" 이런 느낌을 자주 받게 된다.
이건 개인의 문제가 아니라 구조 자체가 피로를 쌓이게 만드는 방식이다.
2. 제대로 쉬지 못하는 휴식이 피로를 더 쌓이게 만든다.
워킹맘도 물론 쉰다.
주말이 있고, 퇴근 후 시간이 있고, 아이를 재운 뒤의 시간도 있다.
그런데 문제는 그 시간이 진짜 휴식이 아닌 경우가 많다는 것이다.
예를 들어, 아이를 재운 뒤 겨우 앉았는데 집안일이 눈에 보이고 쉬고 있어도 내일 할 일들이 계속 떠오르고,
주말에도 완전히 쉬기보다 육아와 집안일이 이어진다.
이런 상황에서는 몸은 멈춰 있어도 머리는 계속 움직이고 있는 상태다.
그래서 쉬었는데도 개운하지 않고 계속 피곤한 느낌이 남는다.
이게 반복되면 피로는 풀리지 않고 계속 쌓이게 된다.
특히 워킹맘은 온전히 나만을 위한 시간이 부족하기 때문에 휴식조차도 완전한 회복으로 이어지기 어렵다.
그래서 어느 순간부터 "왜 이렇게 계속 지치지..." 이런 느낌이 강해진다.
이건 체력이 약해서가 아니라 제대로 회복할 시간이 부족한 상태다.
3. 나를 위한 시간 부족이 번아웃을 더 빠르게 만든다.
워킹맘에게 가장 부족한 것 중 하나는 나를 위한 시간이다.
하루를 돌아보면 회사 일, 육아, 집안일로 꽉 차 있고 정작 나를 위한 시간은 거의 남지 않는다.
이 상태가 계속되면 조금씩 이런 변화가 생긴다.
내가 뭘 좋아하는지 잘 모르겠고, 하고 싶은 것도 잘 떠오르지 않고, 그냥 하루를 버티는 느낌이 강해진다.
이건 단순한 기분 문제가 아니라 에너지가 회복되지 않는 상태다.
사람은 자기 자신을 위한 시간이 있어야 다시 힘을 낼 수 있다.
그런데 계속해서 다른 역할만 수행하다 보면 "나" 라는 부분이 점점 사라지게 된다.
그리고 그 상태가 길어지면 의욕도 떨어지고, 무기력도 쉽게 찾아온다.
또 하나 중요한 건 심리적인 부담이다.
회사에서는 일도 잘해야 하고, 엄마 역할도 잘해야 한다.
이 두 가지를 동시에 해내야 한다는 압박이 생각보다 크게 작용한다.
그래서 늘 부족한 것 같다는 느낌이 들고 스스로를 더 몰아붙이게 된다.
이 과정이 반복되면 번아웃은 더 빠르게 찾아올 수밖에 없다.
워킹맘이 지치는 건, 당연한 일일지도 모른다.
워킹맘의 일상은 생각보다 훨씬 많은 에너지를 요구한다.
역할이 계속 바뀌고, 제대로 쉬지 못하고, 나를 위한 시간이 부족한 상태.
이 세 가지가 반복되면 누구라도 지칠 수밖에 없다.
그래서 지금 힘들다고 느껴진다면
그건 약해서가 아니라 너무 많은 걸 해내고 있기 때문일 수도 있다.
너무 힘들 때는, 이렇게 해도 괜찮다.
번아웃이 느껴질 때는 더 잘하려고 애쓰기보다 조금 덜 하는 게 더 도움이 될 때도 있다.
오늘 할 일을 조금 줄여보기, 짧게라도 혼자 있는 시간 만들기, 완벽하게 하려는 기준 내려놓기.
이런 작은 변화들이 생각보다 큰 차이를 만든다.
워킹맘으로 살아가는 건 정말 쉬운 일이 아니다.
그래서 그 안에서 지치는 건 너무 자연스러운 일이다.
요즘 유독 힘들고 지친다면 그건 잘못된 게 아니라 지금까지 충분히 잘 버텨왔다는 뜻일 수도 있다.
엄마도 결국 한 사람이다.
지치고, 쉬어야 하고, 회복이 필요한 존재다.
오늘은 조금 덜 해도 괜찮다.
조금 천천히 가도 괜찮다.
그렇게 균형을 맞춰가는 게
더 오래, 건강하게 가는 방법이다.